Joseph Conrad (Józef Teodor Konrad Korzeniowski), 3 Aralık 1857’de Ukrayna’nın Berdychiv şehrinde dünyaya geldi. Polonyalı yurtsever bir ailenin oğlu olan Conrad, annesiyle babasını dört sene aralıkla kaybetti. On bir yaşında öksüz kalınca dayısının himayesine verildi. Genç yaşta denizci olup yirmi yıl boyunca denizcilik yaptı. Bu yıllarda yaşadığı tecrübeler, edebiyatına da yansımıştır. Romanları genellikle egzotik ülkelerde geçer.

İngiliz vatandaşlığına geçerek İngiltere’ye yerleştikten sonra ilk romanı Almayer’in Ahmaklığı (1895)’nı yazdı. Narcissus’un Zencisi (1986), Lord Jim (1900), Karanlığın Yüreği (1902), Nostromo (1904), Gizli Ajan (1907), Batılı Gözler Altında (1911) gibi eserleri İngiliz edebiyatına yeni bir soluk getirdi. 1924’de  kraliyet tarafından şövalyeliğe layık görüldü, fakat bu unvanı reddetti. Edebiyatta modernizmin öncülerinden biri olarak kabul edilen Polonya asıllı İngiliz, birçok yazara da esin kaynağı oldu.

3 Ağustos 1924’te, geçirdiği kalp krizi sonucu öldü.